Heiliger Josef

Heiligenfigur Josef

Heiliger Josef, Handwerker handbemalt

Der Heilige Josef, der Mann Marias und Nähr- oder Ziehvater Jesu, hat Künstler schon zu allen christlichen Zeiten zum Gestalten angeregt. Laut dem Evangelisten Matthäus beschloss Josef, Maria zu verlassen, da diese schwanger war, obwohl sich die Verlobten im biblischen Sinne noch nicht erkannt hatten. Darauf erschien dem Heiligen Josef im Traum ein Engel, der zu ihm sprach: Josef, du Sohn Davids, fürchte dich nicht, Maria, deine Frau, zu dir zu nehmen; denn was sie empfangen hat, das ist vom Heiligen Geist. Und sie wird einen Sohn gebären, dem sollst du den Namen Jesus geben, denn er wird sein Volk retten von ihren Sünden. (Mt 1, 20 + 21)

Bis zum 16. Jahrhundert sind Einzeldarstellungen des Heiligen Josef – sein Gedenktag ist der 19. März – sehr selten und er wird stattdessen fast nur gemeinsam mit Maria und dem Jesuskind wiedergegeben. Aber ganz gleich, ob als Einzeldarstellung oder als Heilige Familie: Immer sind die Attribute des Heiligen Josef, sein Zimmermannswerkzeug in Form von Hobel und Winkelmaß, mit dargestellt.

Dieser Heilige Josef wurde von einem Meister der Schnitzkunst aus einer der berühmtesten Südtiroler Holzschnitzereien im Grödnertal gefertigt und folgt der barocken Tradition, die jedes noch so kleine Detail einer Figur einfallsreich und lebensecht darstellt. Wir sehen eine hoch aufgerichtete, hagere Gestalt mit dunklem, langem und lockigen Haar. Hobel und Winkelmaß weisen auf seinen Beruf als Zimmermann hin. Besonders bewundernswert ist die Ausgestaltung der fein modellierten Hände, die das Werkzeug halten und so lebensecht wirken, als wollten sie jeden Moment den Hobel ansetzen und das Winkelmaß zum Einsatz bringen. Josefs Gesichtsausdruck zeigt Versunkenheit, Liebe und Staunen über das Wunder von Christi Geburt, das er soeben miterlebt hat. Und auch der üppige Faltenwurf von Josefs Gewand weist den Südtiroler Künstler unzweifelhaft als Meister seines Fachs aus.

Die Figur gibt es in unterschiedlichen Größen von 20 bis 100 Zentimeter mit mehreren Zwischenstufen. Sie eignet sich bestens als wertvolle Ergänzung einer barocken Weihnachtskrippen-Umgebung. Aber auch als Einzelfigur bereitet Ihnen diese wunderbar gestaltete Figur des Heiligen Josef sicherlich jeden Tag aufs Neue Freude beim andächtigen Betrachten.

Heiligenfigur Josef von Nazareth

Joseph von Nazaret
auch: Joseph der Gerechte

Gedenktag katholisch: 19. März
Hochfest, gebotener Feiertag (= Tag mit Sonntagspflicht)
Fest I. Klasse
Diözesankalender Köln, Osnabrück, Graz-Seckau, Feldkirch, Innsbruck, Kalisz/Kalisch, Legnica/Liegnitz, Łódź und Włocławek
Ordenskalender der Augustiner-Eremiten, der Beschuhten Karmeliter, der Marianer von der Unbefleckten Empfängnis, der Arnsteiner Patres, der Rogationisten
im mozarabischen Ritus: 3. Januar
bedacht im "Eucharistischen Hochgebet I", und im "Ambrosianischen Hochgebet I"
Gedenktag auch: 1. Mai

Gedenktag evangelisch: 19. März

Gedenktag anglikanisch: 19. März

Gedenktag orthodox: Sonntag nach Weihnachten
falls zwischen 25. 12. und 1. 1. kein Sonntag liegt: 26. Dezember

Gedenktag armenisch: 29. Oktober, Sonntag der heiligen Vorfahren Christi (= letzer Sonntag im Advent), 25. Dezember
liturgische Feier am 6. Montag nach dem Kreuzerhöhungssonntag

Gedenktag koptisch: 20. Juli

Gedenktag syrisch-orthodox: 2. Sonntag vor Weihnachten, 26. Dezember
Verkündigung der Geburt Christi an Josef: 5. Adventssonntag

Name bedeutet: Gott hat hinzugefügt (hebr.)

(Nähr-) Vater Jesu, Bräutigam der Gottesmutter Maria
* in Nazaret in Israel
† um 16 (?)

Bartolomé Esteban Murillo: Heilige Trinität mit Maria (links) und Joseph, 1675 - 1682, in der National Gallery in London
Bartolomé Esteban Murillo: Heilige Trinität mit Maria (links) und Joseph, 1675 - 1682, in der National Gallery in London

Joseph war der Vater - oder Ziehvater - Jesu, da nach altchristlicher Überzeugung Jesus der Sohn Gottes ist und durch den Heiligen Geist im Schoß der Jungfrau Maria gezeugt wurde.

Joseph stammte aus dem Geschlecht des Königs David, aus dem nach dem Zeugnis des Alten Testaments der Messias hervorgehen werde. Er lebte als Zimmermann in Nazaret und war der Verlobte von Maria, die dann Mutter Jesu wurde. Nach späterer Überlieferung war er damals ein schon alter, 80-jähriger Mann. Als er erfuhr, dass Maria schwanger war, zweifelte er an deren Treue und wollte sich von ihr trennen; doch ein Engel erklärte ihm in einem Traumgesicht, dass Maria "vom heiligen Geist" schwanger sei, und Joseph blieb bei ihr (Matthäusevangelium 1, 18 - 21). Wegen einer von den Römern angeordneten Volkszählung musste er mit der schwangeren Maria nach Betlehem reisen, wo Jesus geboren wurde (Lukasevangelium 2, 1 - 7). Anschließend flohen sie nach Ägypten, um dem Kindermord des um seine Herrschaft fürchtenden Herodes zu entgehen (Matthäusevangelium 2, 13 - 15); nach dessen Tod im Jahr 4 n. Chr. konnten sie nach Nazaret zurückkehren (Matthäusevangelium 2, 19 - 23). Zum letzten Mal wird Joseph in den Evangelien erwähnt, als er und Maria den zwölfjährigen Jesus im Tempel diskutierend mit den Schriftgelehrten vorfanden, wobei nur von Jesu "Eltern" die Rede ist und Joseph nicht explizit genannt wird (Lukasevangelium 2, 41 - 51).
Lorenzo Bernini: Josephs Traum, 1647 bis 1652, in der Kirche Santa Maria della Vittoria in Rom
Lorenzo Bernini: Josephs Traum, Marmorstatue, 1647 bis 1652, in der Kirche Santa Maria della Vittoria in Rom
Giraldo Merlo: Joseph mit dem Jesukind als Zimmermannslehrling, an der Klosterkirche San José in Ávila
Giraldo Merlo: Joseph mit dem Jesukind als Zimmermannslehrling, an der Klosterkirche San José in Ávila

Im Neuen Testament bleibt Joseph aber immer irgendwie im Schatten: kein einziges Wort ist von ihm überliefert, er scheint stumm die Anweisungen Gottes auszuführen. Auch als er und Maria den jungen Jesus im Tempel finden, spricht nur Maria (Lukasevangelium 2, 41 - 51). Auch von seinem Tod wird nichts erzählt, Joseph verschwindet einfach.

Das Matthäusevangelium (13,55) nennt namentlich vier Brüder Jesu: Jakobus, Joseph, Simon und Judas, dazu mehrere Schwestern. Schon bei den frühen Kirchenvätern des Ostens gelten diese als Söhne Josephs aus einer ersten Ehe. Die Westkirche ging zunächst davon aus, die Geschwister Jesu seien nach dessen jungfräulicher Geburt von Maria und Joseph gezeugt worden. Das spätere Dogma der immer-währenden Jungfernschaft Mariens ließ sie - erstmals bei Hieronymus - zu Vettern Jesu werden, Joseph wäre also ihr Onkel gewesen.
Andrea del Sarto: Die Heilige Familie mit Joseph, Maria und dem Jesuskind, um 1528, in der Galleria Nazionale d'Arte Antica in Rom
Andrea del Sarto: Die Heilige Familie mit Joseph, Maria und dem Jesuskind, um 1528, in der Galleria Nazionale d'Arte Antica in Rom

Spätere Quellen wie das Jakobusevangelium aus dem 2. Jahrhundert berichten von der Brautwerbung Josephs. Demnach war Maria Tempeljungfrau in Jerusalem und sollte einem Mann verheiratet werden, der sie unberührt lassen würde (Josephs-Ehe). Jeder Bewerber - allesamt waren Witwer - sollte einen Stab auf dem Altar des Tempels niederlegen; Josephs Stab grünte und blühte, zudem ließ sich eine Taube als Zeichen der göttlichen Bestätigung auf seinem Kopf nieder. Als Maria trotz des Keuschheitsgebotes schwanger wurde, bezweifelten die Hohen Priester die Enthaltsamkeit der Eheleute. Um ihre Unschuld zu beweisen, mussten beide das giftige Fruchtwasser trinken, blieben aber gesund: dieses Gottesurteil sprach sie von allen Vorwürfen frei.
Griechische Ikone
Griechische Ikone

Josephs Verehrung lässt sich im Osten früher nachweisen als im Abendland, wo die früheste Erwähnung seines Festes am 19. März im Martyrologium von der Reichenau um 850 aufscheint - als Gedenktag wohl festgelegt in der Absicht, das Fest der Minerva, der römischen Göttin der Handwerker, zu ersetzen. Papst Sixtus IV. erklärte 1479 den 19. März zum offiziellen Festtag des Heiligen, nachdem der Josephskult seit dem 14. Jahrhundert besondes von Bettelorden gefördert wurde. Zuvor hatten Bernhard von Clairvaux und verschiedenen Mystiker sich intensiv mit Josephs Rolle in der Heilsgeschichte befasst.

Seit 1621 ist der Josephstag Fest im römischen Kalender. Die Habsburger erkoren Joseph zu ihrem Hausheiligen. Nachdem Kaiser Ferdinand II. 1620 mit einem Bild Josephs in die Schlacht gegen die pfälzisch-böhmische Armee am Weißen Berg bei Prag gezogen war und den Sieg errang, wurde der Josephstag im Habsburger Reich zum Feiertag. Papst Clemens X. erhöhte 1670 den Rang des Festes; 1714 bereicherte Papst Clemens XI. das Fest mit einem eigenen Messformular und Offizium; Papst Benedikt XIII. fügte den Josephs Namen in die Allerheiligenlitanei ein.
Georges de la Tour: Josephs Traum: Gabriel warnt vor Herodes Massaker und rät zur Flucht nach Ägypten, um 1640, im Musée des Beaux-Arts in Nantes
Georges de la Tour: Josephs Traum: Gabriel warnt vor Herodes Massaker und rät zur Flucht nach Ägypten, um 1640, im Musée des Beaux-Arts in Nantes

Papst Pius IX. ernannte Joseph 1870 zum Patron der ganzen katholischen Kirche, Papst Pius XI. ernannte ihn 1937 zum Patron all derer, die den Kommunismus bekämpfen. Das Fest "Heiliger Joseph, der Arbeiter", hat Papst Pius XII. 1955 eingeführt als Gedenktag, der Joseph mit dem Tag der Arbeit am 1. Mai in Verbindung bringen soll. In Spanien ist, wie in den meisten Ländern, der Josephstag auch der Vatertag; man gibt den Vätern Geschenke, zum Beispiel malen die Kinder in der Schule Bilder für sie.

In Bayern war der Josephstag bis 1968 ein Feiertag. Die Mädchen bekamen Blumenkränze, die ihre Jungfräulichkeit bewahren sollten oder Blumensträuße, die beim Finden eines Bräutigams helfen sollten. Jung Verheiratete steckten sich "Josefsringe" an, um gegen Versuchungen gefeit zu sein. Nach dem Kirchgang gab es an diesem Tag die erste Maß der Saison im Biergarten. Bis heute ist Joseph einer der weltweit gebräuchlichsten Vornamen in nahezu hundert nationalen und verballhornten Varianten, so im deutschen Sprachraum als Sepp, Jupp, Beppo, Joop oder Joschka.
zeitgenössisches Josephs-Bild von Giuseppe Blasotta
zeitgenössisches Josephs-Bild von Giuseppe Blasotta Giuseppe Blasotta aus Heidelberg

Als Reliquie wird im Dom in Perugia der Ring verehrt, den Joseph Maria bei ihrer Verlobung angesteckt habe.

Die katholische Kirche gewährt einen Teilablass jedem Gläubigen, der das "Ad te, beate Joseph" betet:
(V) Heiliger Josef, in unserer Not kommen wir zu dir und bitten voll Vertrauen um deinen Schutz. Du warst in Liebe mit der Unbefleckten Gottesmutter verbunden und hast väterlich für Jesus gesorgt. Darum bitten wir dich:
(A) Sieh auf das Volk, das Jesus Christus mit seinem Blut erworben hat, und hilf uns mit deinem mächtigen Beistand.
(V) Du Beschützer der heiligen Familie, wache über das Haus Gottes. Halte fern von uns alle Ansteckung durch Irrtum und Verderbnis.
(A) Du starker Helfer, steh uns bei im Kampf mit den Mächten der Finsternis.
(V) Du hast das Jesuskind aus der Lebensgefahr errettet; so verteidige jetzt die heilige Kirche Gottes gegen den bösen Feind und seine Verführung.
(A) Nimm uns in deinen Schutz, dass wir nach deinem Beispiel und mit deiner Hilfe heilig leben, selig sterben und das ewige Leben erlangen. Amen.

Kanonisation: Sowohl die orthodoxe als auch die katholische Kirche verehren Joseph als Heiligen. In der Ostkirche begann der Kult um Joseph schon früh, die erste Erwähnung in einem Martyrologium des Westens stammt dagegen erst aus der Zeit um 850. Papst Pius IX. ernannte Joseph 1870 zum "Patron der ganzen katholischen Kirche".
Eduardo Barrón González: Papst Pius IX. ernennt Joseph zum Patron der ganzen (katholischen) Kirche, um 1890, Relief in der Spanischen Kapelle der Basilika in Loreto
Eduardo Barrón González: Papst Pius IX. ernennt Joseph zum Patron der ganzen (katholischen) Kirche, um 1890, Relief in der Spanischen Kapelle der Basilika in Loreto

Patron der ganzen katholischen Kirche, von Mexiko, Philippinen, Kanada, China, Böhmen, Bayern, Peru, Russland, Vietnam und Österreich, von Tirol, der Steiermark, Kärnten und Vorarlberg 1; der Ehepaare und Familien, Kinder, Jugendlichen und Waisen, der Jungfräulichkeit, der Kämpfer gegen den Kommunismus; der Arbeiter, Handwerker, Zimmerleute, Holzhauer, Schreiner, Wagner, Totengräber, Ingenieure, Erzieher, Pioniere, Reisenden und Verbannten, der Sterbenden; bei Augenleiden; in Versuchungen und Verzweiflung; bei Wohnungsnot; für einen guten Tod; der Diözese Köln, des Bistums Osnabrück und Mitpatron des Bistums Münster
Attribute: Jesuskind auf dem Arm, blühender Stab, Lilie, Taube, Winkelmaß
Bauernregeln: "Ist's am Josephstage klar / folget ein fruchtbares Jahr."
"Ist es klar am Josephstag, / spart er uns viel Not und Plag."
"Joseph klar, / gibt ein gutes Honigjahr."
"Ist's am Josefstage schön, / kann's nur gut so weitergehen."
"Ein schöner Josefstag bringt ein gutes Jahr."
"Wenn's erst einmal Josefi ist, / so endet auch der Winter g'wiss."
"Am Josefstag soll der faulste Bauer auf seinem Acker sein."

* vgl. den Artikel über den Landespatron Vorarlbergs

Im Kunstverlag Josef Fink erschien gaben Hans-Otto Mühleisen, Hans Pörnbacher und Karl Pörnbacher das Buch: Der heilige Josef: Theologie - Kunst - Volksfrömmigkeit über Leben, Verehrung und Darstellung in der Kunst heraus.

Catholic Encyclopedia
Web 3.0 - Leserkommentare:

Ihr Lexikon ist sehr hilfreich gewesen.
Mir ist nur eben aufgefallen, dass beim Joseph von Nazareth das Patronat Südtirols fehlt. Joseph ist der Schutzpatron von ganz Tirol, das bedeutet er wurde Schutzpatron noch vor der Annektierung Südtirols durch Italien. Tirol wird aber auf der Karte nur als Nord-und Osttirol gezeigt. Vielleicht könnten Sie Südtirol noch extra dazu schreiben.
Vielen Dank im Voraus

Michaela Perktold über E-Mail, 25. Oktober 2012

Zuerst einmal herzlichen Dank für Ihre immense Arbeit, die mir immer wieder Hilfestellungen leistet. Mit dem Artikel über den hl. Josef bin ich allerdings nicht einverstanden. Genauer mit folgendem Satz: "Die Westkirche lehrte zunächst, die Geschwister Jesu seien nach dessen jungfräulicher Geburt von Maria und Joseph gezeugt worden." Vielleicht kenne ich ja wirklich nicht alle Texte, aber ich gehe eher davon aus, dass diese Behauptung aus der Luft gegriffen ist. Darum bitte ich Sie den Text zu ändern.
Mit freundlichen Grüßen

Viktor Hürlimann, Pfr., über E-Mail, 13. März 2012

Ich bin promovierter katholischer Theologe und Mathematiker, bin hauptamtlich im Schuldienst tätig, habe daneben Lehraufträge an der Universtät Augsburg in Philsophie und halte in den Ferien auch hin und wieder Exegesevorlesungen in Wigratzbad.

Ich habe mich verschiedentlich mit Figuren des Neuen Testaments, besonders mit Maria und den Aposteln sowie mit anderen Heiligen beschäftigt und dabei auch ab und zu das Ökumenische Heiligenlexikon konsultiert (es bietet meist hervorragende Erstinformationen zur Orientierung).

Nun stieß ich gestern auf den Artikel Joseph von Nazaret, wo ich an einer Stelle dringend zu einer Textänderung raten möchte. Es heißt dort:
"Das Matthäusevangelium (13, 55) nennt namentlich vier Brüder Jesu: Jakobus, Joseph, Simon und Judas, dazu mehrere Schwestern. Bei den frühen Kirchenvätern des Ostens gelten diese als Söhne Josephs aus einer ersten Ehe. Die Westkirche lehrte zunächst, die Geschwister Jesu seien nach dessen jungfräulicher Geburt von Maria und Joseph gezeugt worden. Das spätere Dogma der immerwährenden Jungfernschaft Mariens ließ sie zu Vettern Jesu werden, Joseph wäre also ihr Onkel gewesen."

Mein Einwand: Das hört sich so an, als sei es "zunächst" die offizielle Lehrmeinung in der Westkirche gewesen, dass Jesus Vollbrüder gehabt hätte und Maria nicht immerwährende Jungfrau war. Dies ist historisch unhaltbar, denn alle verfügbaren offiziellen Stellungnahmen der frühen Kirche in Ost und West (die es erst seit dem 4. Jahrhundert gibt) sprechen sich für die immerwährende Jungfräulichkeit aus; Die Meinung, dass die "Brüder" Jesu Vollbrüder waren, lässt sich erst gegen Ende des 2. Jahrhunderts nachweisen, und zwar nicht von bekannten Autoren, sondern vielmehr dadurch, dass dies vom Kirchenvater Origenes als falsche Meinung zurückgewiesen wird (siehe hierzu meine ausführliche Begründung unter Heranziehung aller verfügbaren Quellen in der Datei PostPartum.pdf).

Daher mein Änderungsvorschlag für den Text:
Das Matthäusevangelium (13, 55) nennt namentlich vier sog. "Brüder" Jesu: Jakobus, Joseph, Simon und Judas, dazu mehrere "Schwestern". In der frühen Kirche gibt es dazu verschiedene Meinungen: Für viele Kirchenväter des Ostens galten diese "Brüder" als Habbrüder Jesu, und zwar als Söhne Josephs aus einer ersten Ehe. In der westkirchlichen Tradition galten sie dagegen meist als Vettern Jesu, Joseph war demnach ihr Onkel. Vereinzelt wurde auch angenommen, es seien Söhne von Joseph und Maria gewesen, was jedoch der schon früh nachweisbaren Überzeugung von der immerwährenden Jungfräulichkeit Mariens widersprach, an der alle Kirchenväter in Ost und West festhielten.
Die Datei PostPartum.pdf kann als detaillierter Beleg für die Richtigkeit dieser Auffassung dienen.